Cooking Mama

Die Spielstruktur besteht darin, dass der Spieler eine Reihe kurzer Minispiele durchläuft. Das Spiel bietet insgesamt 96 verschiedene Gerichte. Jedes Minispiel stellt eine andere Aktivität bei der Essenszubereitung dar, beispielsweise das Mischen, Braten oder Zerkleinern der bereitgestellten Zutaten. Die Minispielmechanik selbst reicht vom schnellen Zeichnen paralleler Linien, um Gegenstände zu zerkleinern, bis hin zu einem Rhythmusspiel, bei dem Zutaten in eine Pfanne gegeben oder die Hitze genau zum richtigen Zeitpunkt eingestellt wird. In vielen Fällen müssen Spieler auf den oberen Bildschirm des DS schauen, um Hinweise zu erhalten, was als nächstes zu tun ist, und dann die Aufgabe auf dem unteren Bildschirm ausführen. Wenn dem Spieler ein schwerwiegender Fehler unterläuft oder die Zeit abläuft, ohne dass ausreichende Fortschritte erzielt werden, gilt dieser Schritt im Kochprozess als Fehlschlag. Wenn dies geschieht, wird eine Grafik einer wütenden „Mama“ mit Flammen aus ihren Augen sowie der Überschrift „Mach dir keine Sorgen, Mama wird das schon richten!“ angezeigt.