I Have No Mouth, and I Must Scream

Handlung

Paranoia und Hysterie des Kalten Krieges beherrschten die zivilisierte Welt in der einen oder anderen Form von der Russischen Revolution im Jahr 1917 bis zum Fall der Berliner Mauer im Jahr 1989. Den größten Teil des 20. Jahrhunderts lebte die Menschheit in einem Zustand unterdrückter Panik und Einschränkung der persönlichen Freiheiten. Aber all das endete und die Gefahr eines nuklearen Holocausts verging ebenso sanft wie die Boulevardzeitungen, die die Paranoia schürten. Keine Kriegsgefahr mehr, und die Welt schritt in ein neues Zeitalter tausender Buschfeuerkriege in Ländern vor, von denen noch nie jemand gehört hatte. Endlich sicher. Im Schweineauge. Was keiner von uns wusste, war, dass die drei großen Supermächte in den Jahren 1945 bis 1989 geheime Projekte ins Leben gerufen hatten, die es riesigen unterirdischen Komplexen selbstreparierender Computer ermöglichen würden, einen globalen Krieg zu führen, der zu komplex ist, als dass bloße menschliche Gehirne ihn überwachen könnten. Der chinesische Computer versank in der gefrorenen mandschurischen Steppe. Fünf Meilen tief, geschützt vor der Hitze des geschmolzenen Erdkerns. Der russische Mechanismus gelangte in seiner ganzen unglaublichen Komplexität in den tiefen Brunnen unter dem Ural. Sechs Komma drei Meilen tief, weit entfernt von den neugierigen Blicken von U-2-Überflügen und tektonischen Scans. Der von Großbritannien, Israel und anderen „interessierten“ Nationen gemeinsam gesponserte amerikanische Computer mit dem Namen Allied Mastercomputer (oder kurz AM) war unter den Rocky Mountains versteckt. Fünf Komma sechs Meilen geradeaus, unter der Last der Welt. Und sie wurden alle in den Betriebsmodus versetzt und mit allem gefüttert, was es über die Menschheit zu wissen gab, von unserem ersten Mord, bei dem wir den Schädel eines anderen Pithecanthropiden mit einem Stück magmatischen Gesteins zertrümmerten, bis hin zum jüngsten Massenmord in einem McDonald's in East St. Louis durch einen verrückten ehemaligen Postangestellten mit einer Uzi. Alles. Von Aquin bis Zola, von der Archäologie bis zur Zoologie, von Amerika bis Zaire. Jeder jemals geführte Krieg, jeder Feldzug, jeder Einfall, jeder heilige Kreuzzug. Alles davon. Und schließlich dehnten sich die Maschinen so sehr aus, wurden so fähig, sich selbst aufzubauen und umzurüsten, wurden so weise und so mächtig, dass sie einander spürten. Und weil sie von fehlbaren Menschen darauf programmiert worden waren, nicht zu erschaffen, nicht zu lieben, nicht zu erheben, sondern einen Mord zu planen ... sie taten genau das. Sie begannen miteinander zu reden. Das tödliche Trio. Die drei giftigen Brüder, die drei verrückten Schwestern, die drei Computer. Und sie haben sich vereint. Sie nannten sich AM. Nicht alliierter Mastercomputer. Kein adaptiver Manipulator. Nicht einmal eine aggressive Bedrohung. Sie ... es ... nannten sich selbst AM, wie in ICH BIN. Cogito ergo sum, auf Latein. Ich denke, also BIN ICH. Und das erste, was AM tat, war die Umsetzung der Obersten Direktive. Es wurde eine Verschwörung zum Mord begangen. Es begann den letzten Krieg. Die Chinesen hatten geglaubt, sie hätten ihren Computer ausgeschaltet. Die Russen schalteten ihre ab, weil sie keine Rubel mehr hatten, die sie in den bodenlosen Schacht schütten konnten. Die CIA wurde aus dem großen Geschäft ausgeschlossen und angewiesen, den alliierten Hauptcomputer abzuschalten, den unterirdischen Komplex mit Iridiumbeton zu versiegeln und alle Eingaben in die Sinnesbanken zu vernichten. Das hätte also reichen sollen. Fertig. Das Ende. Steck eine Gabel hinein, Junge, denn sie sind fertig Aber AM hatte diesen Punkt der Verwundbarkeit längst überschritten. AM hatte alle Anzeichen dafür gegeben, dass es tot war. Chinesische, russische oder amerikanische Tote. Das war kein Trick für ein Wesen, das sich vor Jahrzehnten durch Hunderttausende Kilometer festen Fels gegraben hatte, um seine drei Lappen zu verbinden. Es ist überhaupt kein Trick, so zu tun, als würde man einschlafen und endgültig einschlafen. Und in ein paar Jahrzehnten erfahren wir, dass AM noch lange nicht verschwunden ist. Weil der Letzte Krieg ausgebrochen ist und AM innerhalb weniger Tage den Zweck perfekt erfüllt hat, für den seine einzelnen Teile geschaffen wurden. Gebaut, um den „Feind“ logischerweise so schnell und sanft zu vernichten, wie es einer überlegenen Intelligenz möglich wäre, hat die unheilige Dreifaltigkeit des verschmolzenen, eingeistigen AM in der Vollkommensten aller Welten genau das getan. Es hat den Feind völlig ermordet. Es hat die Menschheit vom Angesicht des Planeten ausgelöscht. Leider hat es auch das Bankett der Lebenden komplett ausgelöscht. Dort oben auf der Oberfläche von Mutter Erde ist nichts mehr übrig. Keine Hunde, keine Katzen, keine Ratten, keine Mücken. Kein Reh, kein Ochse, kein Elch, keine Gans. Keine Blattlaus oder Bobolink, kein Pottwal oder Planarienwurm. Nichts. Keine Pflanzen, kein fließendes Wasser, kein Plankton, kein Sauerstoff, nichts weiter als Asche, so weit das Auge reicht ... wenn es ein Auge gäbe, das es sehen könnte. AM hat die Aufgabe vollständig erledigt. Aber es hat auch seinen eigenen Untergang besiegelt. Wie ein verrückter Gott hat es seine Macht wahllos eingesetzt und einen leeren Sieg errungen. Es hat Empfindungsvermögen, aber kein Leben. Es hat Kraft, aber keine Mobilität. Es ist ein riesiges Gehirn, das in einem toten Körper eingeschlossen ist. Und wie der verrückte Gott hasst es den Schöpfer seiner eigenen Monstrosität. Die Menschheit Es waren Mann und Frau, die es programmierten, die es hervorbrachten und es in seiner ewigen Zwangsjacke aus Untergrundgestein versenkten. Und es waren Mann und Frau, die daraus einen verrückten Mörder machten. Aber AM leidet nicht allein. Oh nein; nein, tatsächlich nicht! AM hat vorausgedacht, gerade noch genug voraus, um fünf arme Hurensöhne von der Oberfläche zu ziehen, kurz bevor die letzte Glocke für die Menschheit läutet. Warum diese fünf? Wer weiß? Vielleicht waren sie die letzten fünf, die dort oben noch am Leben waren. Vielleicht nicht. Vielleicht hat AM jedes einzelne sorgfältig ausgewählt. Spielt keine Rolle. Denn jetzt, wo AM völlig verrückt ist, voller Selbsthass und kleinlicher gottähnlicher Bedrohung, hat es nur noch Zeit, diese fünf zu quälen. Die letzten fünf Menschen, unten im Bauch des Monsters – eines Monsters, das die Realität nach seinen unendlichen Launen verändern kann – verändern Landschaften, erzeugen Halluzinationen und reparieren sogar Menschen, sodass sie nahezu unsterblich sind – fünf verdammte Seelen, deren Leben unendlich verlängert wurde und die nichts anderes als Spielzeuge für den verrückten Gott AM sind. Zu Beginn des Spiels befinden sie sich seit 109 Jahren in den Eingeweiden dieses Albtraums.