Star Realms

Handlung

Vor vielen Jahrhunderten begann die Menschheit, andere Welten als die Erde zu kolonisieren. Eine explodierende Bevölkerung und ein internationaler Hunger nach den unerschlossenen Ressourcen neuer Welten führten zu einer raschen Expansion der Menschheit über das Sonnensystem der Erde hinaus in den Rest der Galaxie. Die Attraktivität potenzieller Koloniewelten war je nach Standort, natürlichen Ressourcen, Atmosphäre, Größe usw. sehr unterschiedlich. Es überrascht nicht, dass dies zu Spannungen und sogar regelrechten Konflikten zwischen interessierten Parteien führte, unabhängig davon, ob es sich um Nationen, Unternehmen oder andere Organisationen handelte. Dies führte zur Militarisierung des menschlichen Raums. Angesichts der großen Entfernungen und der sich entwickelnden politischen Landschaften und Interessen wechselten viele Kolonialregierungen. Einige wechselten ihre Loyalität aufgrund einer gemeinsamen Sache oder eines gemeinsamen Interesses, während viele unabhängige Regierungen bildeten. Natürlich waren die treibenden Kräfte hinter den meisten dieser Veränderungen dieselben wie eh und je: Geld und Sicherheit. Diejenigen, die genug Geld hatten, gründeten organisierte Weltraumflotten; Ursprünglich diente dies dem gegenseitigen Schutz und der gegenseitigen Einflussnahme. Dann kamen die Blobs. Es ist nicht klar, was die feindselige Aufmerksamkeit dieser mysteriösen Außerirdischen zuerst erregte, aber die meisten Historiker sind sich einig, dass dies in irgendeiner Weise durch die ununterbrochene Expansion des menschlichen Raums, vermutlich in Richtung des Blob-Territoriums, ausgelöst wurde. Während zu dieser Zeit wenig über die Organisation und politische Struktur der Blobs bekannt war, verfolgten sie eindeutig ein gemeinsames Ziel in Bezug auf die Menschheit. Unglücklicherweise für die Menschheit waren sie nicht darauf vorbereitet, eine einheitliche Front gegen eine große Bedrohung von außen wie die Blobs zu bilden. Der erste Kontakt mit den Blobs erfolgte in Form der völligen Vernichtung mehrerer äußerer Kolonien der Menschheit durch Flotten mysteriöser, organisch aussehender Schiffe, deren Waffen denen der jungen regionalen bemannten Raumflotten weit überlegen waren. Als verschiedene Koloniewelten und politische Einheiten Schutz und Hilfe bei ihren mächtigeren und besser ausgestatteten Handelspartnern in den menschlichen Kernwelten suchten, waren sie von der Reaktion enttäuscht. Die großen Entfernungen, langjährige politische Differenzen und die kurzsichtige Gier der Konzerne führten zu wenig Unterstützung seitens der Kernwelten, die nun von einem einzigen Konzernimperium regiert wurden, das sich mehr auf Profite als auf Menschenleben konzentrierte. Tatsächlich führten die Nachrichten über die Bedrohung durch Außerirdische zu einer weiteren Eskalation und Ausweitung des Weltraummilitärs der Kernwelten, aber wenig bis gar nichts davon wurde den Außenwelten zu Hilfe geschickt, die der größten Bedrohung durch einen Blob-Angriff ausgesetzt waren. Ungefähr zu dieser Zeit erlebte die Geschichte den Aufstieg eines Planetenverwalters, der zum Kriegsherrn wurde: Pierre Martine. Martine hatte bereits eine der größten und modernsten Raumflotten in den Außenkolonien organisiert, doch sein Aufstieg zur Macht erlebte mit der Ankunft der Blob-Bedrohung einen dramatischen Höhepunkt. Jetzt schworen kleinere Kolonien schnell Martine die Treue als Gegenleistung für eine einheitliche Verteidigung gegen die Blobs. Während unabhängige Außenkolonien weiterhin von den stillen und brutalen Blobs ausgelöscht wurden, wurden die Welten, die von den Flotten von Martines schnell wachsender Raumflotte geschützt wurden, von den gefürchteten außerirdischen Schiffen weitgehend gemieden. Dies verstärkte nur noch die Eile, Martine und seinem schnell wachsenden Imperium die Treue zu schwören. Bald stand über ein Drittel des menschlichen Weltraums unter seinem „Schutz“, den er mit der Ankündigung, dass er den Titel Kaiser Martine annahm, zum „Sternenimperium“ formalisierte. In nur wenigen Jahrzehnten war Martine die alleinige Herrscherin über weit mehr Gebiete und Untertanen geworden als jeder andere in der Geschichte der Menschheit. Das Sternenimperium blieb unter seinem ältesten Sohn Lucien als vereintes Imperium bestehen. Pierre Martine war ein brillanter Administrator und Stratege sowie ein langfristiger Denker. Er gleichte die Bedürfnisse der verschiedenen Welten unter seiner Kontrolle aus und sorgte gleichzeitig dafür, dass alle seine Planetengouverneure verstanden, dass sie ihm ihre völlige Loyalität und Treue schuldeten. Er erzog Lucien ein Verständnis für die Prinzipien und Strategien, die nötig waren, um das Imperium intakt zu halten und sogar zu gedeihen, wenn nicht sogar weiter zu expandieren. Anstatt auf seinen Tod zu warten, um die Frage der Führung in Frage zu stellen, entschied sich Pierre, in den Ruhestand zu gehen, als er das Gefühl hatte, dass Lucien bereit sei, zu regieren, und sorgte so für einen reibungslosen Übergang. Während die Außenwelten der Menschheit alle von einem einzigen Individuum regiert wurden, war die Regierung der Kernwelten ganz anders. Was als Allianz von Nationen von der Erde aus begann, die versuchten, im Weltraum zu kolonisieren, wurde schnell durch eine Allianz wohlhabender Unternehmen ersetzt, da die Nationen nicht mehr in der Lage waren, die schnelle Expansion in die Galaxie zu finanzieren. Im Weltraum verdrängte die See- und Wirtschaftsmacht der Konzerne schnell die der ehemaligen erdbasierten politischen Einheiten und ersetzte sie dann. Ohne eine politische Einheit, die stark genug war, Fusionen und Monopole im Weltraum zu verhindern, bildeten diese Konzerne schließlich ein vereintes Unternehmensimperium, das den Großteil des menschlichen Weltraums kontrollierte. Dies wurde Handelsföderation genannt. Viele Jahrzehnte lang betrachteten menschliche Historiker die Galaxie als vollständig in diese drei Gruppen aufgeteilt: die Blobs, das Sternenimperium und die Handelsföderation. Was sie nicht wussten, war, dass es eine vierte große Macht gab, die in der Galaxie an die Macht kam: den Maschinenkult. Der Maschinenkult begann als Bündnis zwischen zwei großen Bergbau- und Produktionskolonien, die vom Rest des menschlichen Raums abgeschnitten waren, als die Blobs Feindseligkeiten mit der Menschheit begannen. Kein menschlicher Forscher weiß mit Sicherheit, warum diese beiden Kolonien ursprünglich überlebten, als ähnliche Kolonien von den Blobs ausgerottet wurden, aber die Kolonisten warteten nicht in der Hoffnung, dass ihr Glück anhalten würde. Der Vorsitzende der Industriearbeitergewerkschaft in den beiden alliierten Kolonien, Thor Bowerson, leitete eine Bewegung, die predigte, dass sie aufgrund ihres Überlebens ein auserwähltes Volk seien. Er predigte, dass sie vom Rest der Menschheit im Stich gelassen worden seien und dass sie keine andere Wahl hätten, sich ihrer Industrie zuzuwenden, wenn sie hofften, auf eigene Faust zu überleben, abgeschnitten vom Rest des bekannten Universums. Als die Angst vor den Blobs und der Unmut darüber, dass ihre Kolonien scheinbar vom Rest der Menschheit im Stich gelassen wurden, zunahmen, übernahm Bowersons „Maschinenkult“ in einem nahezu unblutigen Staatsstreich die Macht. Der Schwerpunkt von Bowersons Bewegung lag auf dem Aufbau einer hochmechanisierten Weltraummarine, deren Größe weit über die Größe einer traditionellen Weltraummarine hinausging, die ihre Bevölkerung normalerweise hätte unterstützen können. Dank der enormen Mengen an Bodenschätzen und der Produktion in diesen beiden Kolonien erwies sich dies als erreichbarer, als alle sogenannten „Experten“ aus dem Rest des menschlichen Weltraums erwartet hätten. Als sie darauf drängten, ihre Marine schnell aufzubauen, begannen sie, sporadische Blob-Angriffe zu erleiden. Dieses Umfeld der Bedrohung und Verzweiflung trug dazu bei, eine Kultur der militärischen Konzentration und der Hingabe an die Ziele des Kults zu schaffen. Der Kult predigte das Überleben durch Technologie, was schließlich zur Verehrung der Technologie selbst führte. Im Laufe der Zeit dehnte sich der Maschinenkult auf andere nahegelegene Welten aus und die Gründe für die Gründung des Kults verblassten, während Hingabe und Leidenschaft für seine Ideale zunahmen. In den letzten Jahren kam der Maschinenkult mit dem Rest der Menschheit in Kontakt, zeigte jedoch trotz des Drucks beider Parteien kein Interesse daran, Mitglied der Handelsföderation oder des Sternenimperiums zu werden. Obwohl sie hinsichtlich der Bevölkerung hinter den anderen großen Sternenreichen zurückbleiben, gleicht der Maschinenkult dies mit einer technologisch fortschrittlichen, relativ großen und weitgehend automatisierten Raumflotte sowie mit ihrem religiösen und militärischen Eifer aus. Angesichts des Erfolgs des Maschinenkults und des Sternenimperiums, sich von der Handelsföderation zu lösen und trotz und teilweise wegen der Blobs ihre eigenen unabhängigen politischen Einheiten zu schaffen, sind andere manchmal versucht, zu versuchen, ihre eigenen Sternenreiche an den Außenrändern des besiedelten Raums zu errichten. Dies ist in der Regel nur mit der Kooperation oder zumindest der Duldung einer oder mehrerer der bestehenden Fraktionen möglich. Wenn der Handel zunimmt und Kolonisten und Siedler von den bestehenden Sternenreichen abgeworben werden, kommt es unweigerlich zu Spannungen, manchmal mit den vier Hauptsternreichen und immer mit anderen neuen, konkurrierenden, entstehenden Sternenreichen. Bald kommt es zum Krieg. Bisher sind seit dem Maschinenkult keine neuen Sternenreiche erfolgreich entstanden, aber das hält die Menschen nicht davon ab, es zu versuchen. Sogar verschiedene Fraktionen aus dem Blob-Raum sind dafür bekannt, sich auf die Seite der Menschen zu stellen, die einen Neuanfang und ein neues Reich anstreben. Der Weltraum ist riesig, aber gute Koloniewelten und Welten mit guten natürlichen Ressourcen sind gefragt. Dies ist Ihre Gelegenheit, eine Koalition von Raumfahrern zu bilden, die versuchen, Ihr eigenes neues Sternenreich zu errichten. Allerdings hat ein anderes aufstrebendes Sternenreich das gleiche Gebiet im Auge wie Sie. Jetzt müssen Sie schnell die Schiffe und Stützpunkte eintauschen, die Sie benötigen, um um die Existenz Ihres Sternenreichs zu kämpfen. Werden Sie in diesem Alles-oder-Nichts-Weltraumrennen erfolgreich sein und als Sieger hervorgehen?