Cooking Mama

La structure du jeu consiste pour le joueur à progresser à travers une série de courts mini-jeux. Le jeu propose un total de 96 plats différents. Chaque mini-jeu représente une activité différente dans la préparation du repas, comme mélanger, frire ou hacher les ingrédients fournis. Les mécanismes du mini-jeu eux-mêmes vont du dessin rapide de lignes parallèles pour hacher des objets à un jeu de rythme dans lequel des ingrédients sont ajoutés à une poêle ou la chaleur est ajustée précisément au bon moment. Dans de nombreux cas, les joueurs doivent regarder l'écran supérieur de la DS pour savoir quoi faire ensuite, puis effectuer la tâche sur l'écran inférieur. Si le joueur fait une erreur grave ou si le temps expire sans que des progrès suffisants soient réalisés, cette étape du processus de cuisson est considérée comme un échec. Lorsque cela se produit, un graphique représentant une « Maman » en colère avec des flammes sortant de ses yeux s'affiche, accompagné de la légende « Ne vous inquiétez pas, Maman va arranger ça ! ».