I Have No Mouth, and I Must Scream

कहानी

1917 में रूसी क्रांति से लेकर 1989 में बर्लिन की दीवार के ढहने तक शीत युद्ध का उन्माद और उन्माद किसी न किसी रूप में सभ्य दुनिया पर हावी रहा। 20वीं शताब्दी के अधिकांश समय में मानव जाति दमित आतंक और व्यक्तिगत स्वतंत्रता के ह्रास की स्थिति में रही। लेकिन यह सब ख़त्म हो गया और परमाणु विनाश का ख़तरा उतने ही हल्के ढंग से उड़ गया, जितना उन अखबारों की तरह, जिन्होंने व्यामोह को हवा दी। युद्ध का कोई ख़तरा नहीं रहा, और दुनिया उन देशों में हज़ारों ब्रशफायर युद्धों के एक नए युग में आगे बढ़ गई, जिनके बारे में किसी ने कभी नहीं सुना था। आख़िरकार सुरक्षित. सुअर की आँख में. हममें से कोई नहीं जानता था कि 1945 से 1989 के वर्षों के दौरान, तीन महान महाशक्तियों ने गुप्त परियोजनाएँ शुरू की थीं, जो स्व-मरम्मत करने वाले कंप्यूटरों के विशाल भूमिगत परिसरों को एक वैश्विक युद्ध छेड़ने की अनुमति देती थीं, जो कि केवल मानव मस्तिष्क की देखरेख के लिए बहुत जटिल था। चीनी कंप्यूटर जमे हुए मंचूरियन मैदानों में डूब गया था। पाँच मील नीचे, पृथ्वी की पिघली हुई कोर की गर्मी से सुरक्षित। रूसी तंत्र अपनी सारी अद्भुत जटिलता के साथ उरल्स के नीचे गहरे कुएं तक चला गया। छह दशमलव तीन मील गहरा, यू-2 फ्लाईओवर और टेक्टॉनिक स्कैन की चुभती नज़रों से बहुत दूर। अमेरिकी कंप्यूटर, ग्रेट ब्रिटेन और इज़राइल और अन्य "इच्छुक" देशों द्वारा सह-प्रायोजित, जिसका नाम एलाइड मास्टरकंप्यूटर (या संक्षेप में एएम) था, रॉकीज़ के नीचे छिपा हुआ था। पाँच दशमलव छह मील सीधे नीचे, दुनिया के भार के नीचे। और उन सभी को ऑपरेटिव मोड में डाल दिया गया था, और उन्हें मानव जाति के बारे में जानने के लिए हर चीज दी गई थी, हमारी पहली हत्या से लेकर एक साथी पाइथेन्थ्रोपिड की खोपड़ी को आग्नेय चट्टान से कुचलकर, एक उजी के साथ एक पागल पूर्व-डाक कर्मचारी द्वारा पूर्वी सेंट लुइस में मैकडॉनल्ड्स में सबसे हालिया सामूहिक वध तक। सब कुछ। एक्विनास से ज़ोला तक, पुरातत्व से प्राणीशास्त्र तक, अमेरिका से ज़ैरे तक। अब तक लड़ा गया हर युद्ध, हर अभियान, हर आक्रमण, हर पवित्र धर्मयुद्ध। यह सब। और अंततः, मशीनें इतनी विस्तारित हो गईं, खुद को बनाने और दुरुस्त करने में इतनी सक्षम हो गईं, इतनी बुद्धिमान और इतनी शक्तिशाली हो गईं कि वे एक-दूसरे को समझने लगीं। और क्योंकि उन्हें दोषपूर्ण मनुष्यों द्वारा न सृजन करने, न प्रेम करने, न उत्थान करने, बल्कि हत्या की साजिश रचने के लिए प्रोग्राम किया गया था...उन्होंने बस यही किया। वे आपस में बातें करने लगे। घातक तिकड़ी. तीन ज़हरीले भाई, तीन विक्षिप्त बहनें, तीन कंप्यूटर। और वे एकजुट हो गये. उन्होंने खुद को एएम बताया। एलाइड मास्टरकंप्यूटर नहीं. एडाप्टिव मैनिपुलेटर नहीं. आक्रामक ख़तरा भी नहीं. उन्होंने...इसे...खुद को AM कहा, जैसा कि I AM में है। कोगिटो एर्गो सम, लैटिन में। मुझे लगता है इसलिए मैं हूँ। और एएम ने जो पहला काम किया वह प्राइम डायरेक्टिव को लागू करना था। इसने हत्या की साजिश रची. इसने अंतिम युद्ध शुरू किया। चीनियों ने सोचा था कि उन्होंने अपना कंप्यूटर बंद कर दिया है। रूसियों ने अपना काम बंद कर दिया क्योंकि उनके पास उस अथाह शाफ्ट में डालने के लिए और रूबल नहीं थे। सीआईए को बड़े समय के व्यवसाय से बाहर कर दिया गया और निर्देश दिया गया कि एलाइड मास्टर कंप्यूटर को बंद कर दिया जाए, भूमिगत परिसर को इरिडियम-लेस कंक्रीट से सील कर दिया जाए, और संवेदी बैंकों के सभी इनपुट को नष्ट कर दिया जाए। तो ऐसा करना चाहिए था. फ़िनिस. अंत. उनमें एक कांटा चिपका दो, बच्चे, क्योंकि वे तैयार हो गए हैं लेकिन एएम असुरक्षा के उस बिंदु से काफी आगे निकल चुका था। एएम ने हर संकेत दिया था कि यह मर चुका है। चीनी, रूसी या अमेरिकी मृत. यह उस इकाई के लिए कोई चाल नहीं थी जिसने दशकों पहले अपने तीन पालियों को जोड़ने के लिए सैकड़ों-हजारों मील की ठोस चट्टान को खोदा था। पलक झपकने का नाटक करने और हमेशा के लिए सो जाने का कोई तरीका नहीं है। और अब से कुछ दशकों बाद हमें पता चलेगा कि एएम बिल्कुल भी ख़त्म नहीं हुआ है। क्योंकि अंतिम युद्ध छिड़ चुका है, और कुछ ही दिनों में एएम ने उस उद्देश्य को पूरा करने का सही काम किया है जिसके लिए इसके अलग-अलग हिस्सों का निर्माण किया गया था। तर्कसंगत रूप से "दुश्मन" को तेजी से और मधुरता से नष्ट करने के लिए बनाया गया है, जैसा कि एक बेहतर बुद्धि प्रबंधित कर सकती है, सभी दुनियाओं के सबसे परिपूर्ण में, मर्ज किए गए एक-दिमाग एएम की अपवित्र त्रिमूर्ति ने बस यही किया है। इसने शत्रु का समूल नाश कर दिया है। इसने ग्रह से मानव जाति को मिटा दिया है। दुर्भाग्य से, इसने जीवित लोगों के भोज को भी पूरी तरह से साफ़ कर दिया है। धरती माता की सतह पर कुछ भी नहीं बचा है। न कुत्ते, न बिल्लियाँ, न चूहे, न मच्छर। न हिरण, न पतवार, न मूस, न हंस। एफिड या बोबोलिंक नहीं, स्पर्म व्हेल या प्लेनेरियम वर्म नहीं। कुछ नहीं। कोई पौधा जीवन नहीं, कोई बहता पानी नहीं, कोई प्लवक नहीं, कोई ऑक्सीजन नहीं, कोई अभिशप्त वस्तु नहीं बल्कि जहाँ तक नज़र जाए राख है...अगर इसे देखने वाली कोई आँख होती। एएम ने पूरा काम किया है. लेकिन इसने अपना विनाश भी तय कर लिया है। एक पागल देवता की तरह, इसने अपनी शक्ति का अंधाधुंध उपयोग किया है, और एक खोखली जीत हासिल की है। इसमें भावना है, लेकिन जीवन नहीं। इसमें शक्ति तो है, लेकिन गतिशीलता नहीं। यह एक मृत शरीर में बंद एक विशाल मस्तिष्क है। और पागल भगवान की तरह, यह अपनी ही राक्षसीता के निर्माता से नफरत करने लगा है। मानव जाति यह पुरुष और महिला ही थे जिन्होंने इसे प्रोग्राम किया, जिन्होंने इसे जन्म दिया, जिन्होंने इसे सब्सट्रेट रॉक के शाश्वत स्ट्रेटजैकेट में डुबो दिया। और यह पुरुष और महिला ही थे जिन्होंने इसे एक सनकी हत्यारा बना दिया। लेकिन एएम अकेले पीड़ित नहीं है. अरे नहीं; नहीं वास्तव में नहीं! एएम ने आगे के बारे में सोचा है, मानव जाति के लिए आखिरी घंटी बजने से ठीक पहले पांच गरीब सोनोफैबिच मनुष्यों को सतह से खींचने के लिए मुश्किल से ही आगे की सोची है। ये पाँच क्यों? कौन जानता है? शायद वे वहां जीवित बचे आखिरी पांच लोग थे। शायद नहीं. शायद एएम ने हर एक को सावधानी से चुना। कोई फर्क नहीं पड़ता। क्योंकि अब जब एएम पूरी तरह से पागल हो गया है, आत्म-घृणा और क्षुद्र ईश्वर जैसे खतरे से भर गया है, तो उसके पास इन पांचों को पीड़ा देने के लिए ही समय है। अंतिम पाँच मनुष्य, राक्षस के पेट में - एक ऐसा राक्षस जो वास्तविकता को अपनी अनंत सनक के अनुसार बदल सकता है - परिदृश्य बदल सकता है, मतिभ्रम पैदा कर सकता है, यहाँ तक कि मनुष्यों की मरम्मत भी कर सकता है ताकि वे अमर के करीब हों - पाँच शापित आत्माएँ जिनका जीवन अनंत काल तक फैला हुआ है, जो पागल भगवान एएम के लिए खिलौने के अलावा और कुछ नहीं हैं। जैसे ही खेल शुरू होता है, वे 109 वर्षों से इस दुःस्वप्न की गहराई में हैं।