I Have No Mouth, and I Must Scream

História

A paranóia e a histeria da Guerra Fria dominaram o mundo civilizado de uma forma ou de outra, desde a Revolução Russa em 1917 até à queda do Muro de Berlim em 1989. Durante a maior parte do século XX, a raça humana viveu num estado de pânico reprimido e de diminuição das liberdades pessoais. Mas tudo isso acabou e a ameaça de holocausto nuclear foi dissipada tão levemente quanto os tablóides que alimentaram a paranóia. Acabou-se a ameaça de guerra e o mundo avançou para uma nova era de milhares de guerras de incêndios florestais em países dos quais ninguém nunca tinha ouvido falar. Finalmente seguro. Nos olhos de um porco. O que nenhum de nós sabia era que, durante os anos de 1945 a 1989, as três grandes superpotências tinham posto em marcha projectos secretos que permitiriam que vastos complexos subterrâneos de computadores auto-reparáveis ​​travassem uma guerra global demasiado complexa para ser supervisionada por meros cérebros humanos. O computador chinês foi afundado nas estepes congeladas da Manchúria. Oito quilômetros abaixo, protegido do calor do núcleo derretido da Terra. O mecanismo russo, em toda a sua espantosa complexidade, foi para as profundezas dos Urais. Seis vírgula três milhas de profundidade, longe dos olhares indiscretos dos sobrevôos do U-2 e das varreduras tectônicas. O computador americano, co-patrocinado pela Grã-Bretanha e Israel e outras nações "interessadas", denominado Allied Mastercomputer (ou AM, para abreviar), estava escondido sob as Montanhas Rochosas. Cinco vírgula seis milhas direto para baixo, sob o peso do mundo. E todos foram colocados em modo operativo e foram alimentados com tudo o que havia para saber sobre a raça humana, desde o nosso primeiro assassinato, esmagando o crânio de um colega pitecantropídeo com um pedaço de rocha ígnea, até ao mais recente massacre num McDonald's em East St. Tudo. De Tomás de Aquino a Zola, da arqueologia à zoologia, da América ao Zaire. Cada guerra já travada, cada campanha, cada incursão, cada cruzada sagrada. Tudo isso. E, finalmente, as máquinas expandiram-se tanto, tornaram-se tão capazes de construir e reequipar-se, tornaram-se tão sábias e tão potentes, que se sentiram umas às outras. E porque foram programados por humanos falíveis não para criar, não para amar, não para elevar, mas para planejar assassinatos... eles fizeram exatamente isso. Eles começaram a falar um com o outro. O trio mortal. Os três irmãos venenosos, as três irmãs perturbadas, os três computadores. E eles se uniram. Eles se autodenominavam AM. Não é um computador mestre aliado. Manipulador não adaptativo. Nem mesmo ameaça agressiva. Eles...ele...chamou-se AM, como em EU SOU. Cogito ergo sum, em latim. Penso, logo SOU. E a primeira coisa que a AM fez foi executar a Primeira Directiva. Conspirou para cometer assassinato. Começou a Guerra Final. Os chineses pensaram que tinham desligado o computador. Os russos desligaram os seus porque não tinham mais rublos para despejar naquele poço sem fundo. A CIA foi posta fora do grande negócio e instruiu que o Computador Mestre Aliado fosse encerrado, que o complexo subterrâneo fosse selado com betão revestido de irídio e que todas as entradas para os bancos sensoriais fossem destruídas. Então isso deveria ter acontecido. Final. O fim. Enfie um garfo neles, garoto, porque está pronto Mas a AM já ultrapassou esse ponto de vulnerabilidade. AM deu todas as indicações de que estava morto. Mortos chineses, russos ou americanos. O que não era nenhum truque para uma entidade que havia escavado centenas de milhares de quilómetros de rocha sólida para ligar os seus três lóbulos décadas antes. Não há nenhum truque para fingir que está piscando e indo dormir para sempre. E daqui a algumas décadas aprenderemos que a AM não desapareceu. Porque a Guerra Final estourou e, em questão de poucos dias, a AM fez o trabalho perfeito ao cumprir o propósito para o qual suas partes separadas foram criadas. Construída para destruir logicamente o “inimigo” tão rápida e suavemente quanto uma inteligência superior poderia conseguir, no Mais Perfeito de Todos os Mundos, a trindade profana da fusão de uma mente AM fez exatamente isso. Assassinou totalmente o inimigo. Ele varreu a raça humana da face do planeta. Infelizmente, também eliminou completamente o banquete dos vivos. Nada resta lá na superfície da Mãe Terra. Sem cães, sem gatos, sem ratos, sem mosquitos. Nem veado, nem boi, nem alce, nem ganso. Nem um pulgão ou um bobolink, nem um cachalote ou um verme planário. Nada. Nenhuma vida vegetal, nenhuma água corrente, nenhum plâncton, nenhum oxigênio, nada além de cinzas até onde a vista alcança... se houvesse um olho para ver. AM fez o trabalho completamente. Mas também selou a sua própria destruição. Como um deus louco, usou seu poder indiscriminadamente e obteve uma vitória vazia. Tem senciência, mas não vida. Tem poder, mas não tem mobilidade. É um cérebro gigante envolto em um cadáver. E tal como o deus louco, passou a odiar o criador da sua própria monstruosidade. A raça humana Foram o homem e a mulher que o programaram, que o deram à luz, que o afundaram em sua eterna camisa de força de substrato rochoso. E foram o homem e a mulher que fizeram dele um assassino enlouquecido. Mas AM não sofre sozinho. Oh não; não, de fato não! AM pensou no futuro, apenas o suficiente para tirar cinco pobres filhos da puta da superfície, pouco antes do último sino tocar pela raça humana. Por que esses cinco? Quem sabe? Talvez tenham sido os últimos cinco sobreviventes lá em cima. Talvez não. Talvez AM tenha selecionado cada um deles cuidadosamente. Não importa. Porque agora que AM está completamente insano, cheio de ódio por si mesmo e de ameaças mesquinhas e divinas, tudo o que tem tempo para fazer é atormentar esses cinco. Os últimos cinco seres humanos, na barriga do monstro - um monstro que pode alterar a realidade de acordo com seus infinitos caprichos - mudam paisagens, criam alucinações e até consertam seres humanos para que fiquem próximos da imortalidade - cinco almas malditas cujas vidas foram estendidas infinitamente, que nada mais são do que brinquedos para o deus louco AM. Quando o jogo começa, eles estão nas entranhas deste pesadelo há 109 anos.